عشبة الشمر هو أحد النباتات المقرمشة والتي لها طعم حلو قليلاً، وتستخدم عشبة الشمر في مطبخ دول البحر المتوسط.
ويتكون نبات الشمر من رأس بيضاء أو ذات لون أخضر شاحب وله سيقان خضراء، ورؤوس الشمر وسيقانه وبذوره وأوراقه كلها صالحة للأكل.
وينتمي الشمر إلى العائلة الخيمية التي تضم معها البقدونس والجزر والكمون واليانسون والكرفس والكراوية.
ويحتوي الشمر على العديد من المركبات الغذائية التي تمنحه فوائد كبيرة، فهو غني جداً بالألياف والكثير من الفيتامينات مثل فيتامين ج والفولات (فيتامين ب9) وفيتامين ب3 و فيتامين ب5. إلى جانب أنه غني بالمعادن مثل البوتاسيوم والماغنيسيوم والنحاس والفوسفور والكالسيوم والمانجنيز والحديد.
كذلك فإن الشمر يحتوي على قدر جيد من مضادات الأكسدة مثل الروتين والكيرستين أحد أنواع الفلافونويدات.
ليس هناك ما يثبت أن لبذور الشمر فوائد للتخسيس أو التنحيف وحرق الدهون. بينما يساعد الشمر الأخضر الطازج في الرجيم وأنظمة التخسيس إذا تم إدماجه في النظام الغذائي، حيث يحتوي الكوب الواحد من الشمر الأخضر على 13 سعراً حرارياً فقط، وهو يعتبر غذاء مثالي لمن يريدون فقد أوزانهم.
كما أن الشمر الأخضر يحتوي على الألياف بصورة جيدة، فمائة جرام من الشمر الأخضر يحتوي على 3.1 جراماً من الألياف وهي تمثل 8% من الاحتياج اليومي من الألياف.
ويعتبر أهم منتج للشمر في التخسيس هو زيت بذور الشمر الذي يمكن أن يكون له دور إيجابي في تعزيز تنحيف الجسم عن طريق تحسين عملية التمثيل الغذائي والتحكم في الشهية. ويساعد الأيض في حرق المزيد من الطاقة وتسريع حرق الدهون. وأظهرت دراسة أجريت في معهد تورينجن للزراعة في ألمانيا أن الوجبات الغذائية التي تستهلك مع زيت الشمر تساعد في خفض تناول الغذاء.
ويحتوي زيت الشمر على مادة الميلاتونين، ووجد علماء من جامعة غرناطة الإسبانية عام 2011 أن الميلاتونين وهو هرمون طبيعي يعمل على تنظيم النوم الصحي، يساعد أيضاً في السيطرة على زيادة الوزن.