يعمل فريق من الباحثين من شركة “سبيس إكس” على إطلاق كبسولة متطورة إلى المريخ لكى تعود مرة أخرى فى مهمة تحمل اسم Red Dragon من أجل جمع عينات من تربة كوكب المريخ والعودة مرة أخرى للأرض من أجل أن يفحصها العلماء وتساعدهم فى فهم طبيعة الكوكب الأحمر بشكل أفضل قبل إرسال مهمة المريخ المأهولة بالبشر فى عام 2030، وهذه المهمة لم يتم تحديد الموعد الرسمى لإطلاقها بعد ولكن من المتوقع أن تكون مع مركبة الفضاء روفر التى ستنطلق فى عام 2020.

المهمة الجديدة هدفها الأول جمع أكبر كمية من العينات والصخور الموجودة على مناطق متفرقة من كوكب المريخ، ومن أجل التوصل إلى حقيقة إذا كان من الممكن أن تكون الحياة على المريخ تغيرت عما كانت عليه فى الماضى، وأفضل وسيلة للوصول إلى جواب نهائى على ذلك هو عن طريق الحصول على عينات من المريخ.