بحيرة بايكال الروسية هى أعمق بحيرة على سطح الأرض وتقع فى مركز قارة آسيا على الحدود بين مقاطعة اركوتسك وجمهورية بورياتيا.
وتمتد البحيرة من الشمال نحو الجنوب الغربى بطول 636 كم على شكل هلال كبير جدا اما عرض البحيرة فيتراوح بين 25 و80 كم. وتبلغ مساحة سطح الماء 31722 كيلومتر مربع (دون الجزر ) وهذا يعادل مجموع مساحة بلجيكا وهولندا والدنمارك.
وتحتوى البحيرة على 27 جزيرة أكبرها جزيرة اولخون ( 730 كيلومترا مربعا( وشبه جزيرة سفيتوى نوس ( الانف المقدس).
ويعيش فى البحيرة 2630 نوعا من الأسماك والحيوانات والنباتات المائية،
وهى أيضاً تعد أقدم البحيرات فى العالم. ويصب فيها تقريبا 400 نهراً ومجرى مائي، مثل انهار سيلينغ وانغارا العلوى وبارغوزين وتوركا وسنيجنايا وسارما، ونهر انغارا هو النهر الوحيد الذى يتفرع من البحيرة.
ومنذ عام 1956 تعتبر البحيرة جزءا اساسيا من خزان مياه اركوتسك والذى يضمن عمل محطة كهرباء اركوتسك الكهرومائية لسنوات عديدة، ومياه بحيرة بايكال نظيفة جدا وقليلة الشوائب وغنية بالاوكسيجين بحيث يمكن مشاهدة القاع على عمق 40 م.
وهى مدرجة منذ العام 1996 على لائحة التراث العالمى لليونيسكو، وتقع فى أخدود انهدامي، وهى تشبه بذلك بحيرة تنجانيقا فى إفريقيا.