أعلنت السفارة الأمريكية بالقاهرة، أنَّ “الإدارة الأمريكية ستسلم مصر ثمانية طائرات F-16 بلوك 52 إلى القاعدة الجوية غرب القاهرة، اليوم الخميس وغدًا الجمعة.
وأوضحت السفارة، في بيانٍ لها، الخميس، أنَّ “تسليم هذه الطائرات يأتي في إطار الدعم الأمريكي المستمر لمصر وللمنطقة بأكملها”، مشيرةً إلى أنَّ “الطائرات المقاتلة ستنطلق مباشرةً من قاعدة فورت ورث بولاية تكساس بالولايات المتحدة لتنضم إلى أسطول طائرات F-16 أمريكية الصنع الموجودة لدى سلاح الجو “.
من جهته، قال الدبلوماسي العسكري بالسفارة الأمريكية بالقاهرة اللواء تشارلز هوبر: “طائرات F-16 توفِّر قدرة ذات قيمة ومطلوبة في هذه الأوقات التي تشهد عدم استقرار في المنطقة، ويظهر التزام أمريكا بالعلاقات القوية مع مصر من خلال التعاون المستمر وتبادل القدرات بين البلدين، فالمتطرفون يهددون الأمن الإقليمى، وتقديم هذه الأسلحة أداة جديدة لمساعدة مصر فى حربها على الإرهاب”.
وأضاف البيان: “التزام الولايات المتحدة بـ1.3 بليون دولار أمريكي هذا العام لرفع مستوى كفاءة قوة مصر الأمنية والعسكرية وهو أمر بالغ الاهمية خاصة في ضوء الجهود المصرية المكثقة لمواجهة الإرهاب، ويعد تسليم طائرات F-16 بلوك 52 أحد أهم الخطوات الأخيرة التي اتخذتها الحكومة الأمريكية لدعم الصداقة والشراكة الاستراتيجية مع مصر والمستمرة لأكثر من 30 عامًا”.
وذكر البيان أنَّ “الولايات المتحدة سوف تسلم مصر أربعة طائرات F-16 أخرى لمصر، في فصل الخريف المقبل”، مؤكدًا أنَّ “الولايات المتحدة ستواصل تقديم الدعم والمتابعة والصيانة وتدريب طياري سلاح الجو المصري والطواقم الأرضية”.